SMILE&WAVE is een cinematografische reis door na-oorlogs Afghanistan in de persoonlijke beleving van de Nederlandse vredessoldaat. “Mister, mister, how’r’you, how’r’you!!!”: lachende en zwaaiende kinderen verhullen niet dat de Nederlandse militair op vredesmissie wordt geconfronteerd met een surrealistisch landschap waar geweld, haat en fundamentalisme hun stempel hebben gezet. Zonder enig oorlogsverleden werkt de militair temidden van naijlende oorlogschaos, van raket aanvallen, een geslaagde zelfmoordaanslag en een studentendemonstratie waarbij de lokale politie ten minste 7 leeftijdsgenoten doodschiet.

Het mandaat van ISAF is beperkt. De krijgsmacht opereeert slechts in Kabul, waarbij de lokale autoriteiten ten allen tijde de hoofdeigenaar blijven van de veiligheidsproblematiek. Kolonel Oude Lohuis wordt als plv. brigade commandant geconfronteerd met een uiterst schimmige situatie: “We weten dat een aantal van de dreigingen (w.o. raketaanvallen) bewust door Afghaanse veiligheidsorganisaties, zoals de geheime dienst, politie en leger, worden gelanceerd om ISAF hier te houden, om ISAF te binden”